ŽELJKO MIHALJ, doajen nogometa Zagrebačke županije: Još uvijek imam snage da pridonesem nogometu
Dobivanjem Nagrade od Zajednice športskih udruga i saveza Zagrebačke županije, Željko Mihalj kompletirao je niz nagrada za svoj nogometni rad. Njegov sportski put može se najkraće opisati „od Napretka i Nogometnog saveza Velike Gorice do Nogometnog saveza Zagrebačke županije“. Upravo ove tri sredine obilježile su njegov nogometni život, u kojem je bez obzira na umirovljeničke dane i dalje sve prisutan.
-U kratko sam vrijeme dobio tri nagrade. Nakon svega u šali znam kazati kako me se žele riješiti, no ja imam osjećaj kako imam mentalne i fizičke snage da još pridonesem nogometu, ali i podučim mlade kadrove što boljem i uspješnijem radu u klubovima i nogometnim institucijama- započeo je razgovor Željko Mihalj, koji je nogometni put započeo u Velikoj Mlaki 1973. godine.
Zbog ozljede koljena 1986. prekinuo je s aktivnim igranjem te se posvetio radu u Nogometnom klubu Napredak, s kojim je sve do 2001. doživio brojne sportske uspjehe. Tijekom svih tih godina bio je sportski direktor, direktor te čelni čovjek velikomlačkog kluba, koji je u jednom trenutku pretekao i Radnik, iz kojeg su brojni igrači odlazili upravo u Napredak.
Sezona 1996./1997. ostaje za anale
-Kada smo dostigli svoj maksimum i ušli u 1. B ligu 1996. godine cijelo selo je bilo uz klub. No, očito je to bio preveliki zalogaj te sam se ja u svemu malo preračunao, jer tako mala sredina bez lokalne samouprave iza sebe i sa skromnim financijskim mogućnostima teško je mogla pratiti tako visoki stupanj natjecanja- priča nam Mihalj te se prisjeća poteškoća s kojima su se susretali u tom periodu.
-Upali smo u financijsko-organizacijsku krizu te je gro ljudi koji je bio vezan uz mene počeo povlačiti tako da sam sam i ja 2001. napustio klub koji je potom strmoglavo počeo kliziti prema dolje. Raduje me što se nakon desetak godina ponovno pokrenuo klub na čelu s mladim ljudima, koji će vjerujem vratiti Velikoj Mlaki, nogometni sjaj kakav i zaslužuje- ističe Mihalj, čiji je brat Vlado, poznatiji kao Škija, zasigurno najveća nogometna legenda Velike Mlake.
-Vlado je igrao zajedno i s mojim sinom Juricom, od kojeg je stariji 24 godine. Vlado je igrao do svoje 46 godine, a što reći o njemu. Sa Zagrebom je prošao sve rangove ondašnje Jugo lige, a svojim igrama pomogao je našim mladim igračima u njihovom odrastanju.
Predsjednik Nogometnog saveza Velika Gorica od njegova osnutka
Odlaskom iz Napretka, još aktivnije se uključio u rad Nogometnog saveza Zagrebačke županije gdje je aktivan punih 27 godina, dok je već 26 godina predsjednik Nogometnog saveza Velika Gorica, gdje je prilikom reizbora uvijek dobivao jednoglasnu podršku. No, malo je poznato kako je Mihalj bio i predsjednik Općinskog nogometnog saveza Velika Gorica od 1984.
-Hvala klubovima na tome što su me prepoznali kao čovjeka koji može najviše pomoći klubovima turopoljskog podneblja- naglašava Željko, koji je tijekom svih ovih godina promijenio brojne suradnike, od kojih nažalost nekih više nema među živima.
Turopoljski nogomet, u odnosu na druge županijske sredine nositelj je kvalitete nogometa u Zagrebačkoj županiji. Osim klubova u najvišim rangovima, velikogorički klubovi mogu se pohvaliti i s kvalitetnom infrastrukturom, koja se podiže iz godine u godinu.
-To je prvenstveno zasluga svih gradonačelnika koji su tako pridonijeli i opstojnosti klubova. Velika Gorica jedan je od rijetkih saveza gdje se u posljednjih 20-ak godina nije ugasio niti jedan klub. Zahvaljujući uvjetima, svaki naš klub ima svoj ugostiteljski kutak koji za njih znači opstojnost- govori nam Mihalj, za kojeg nema sredine, u kojoj ga nema za vrijeme natjecateljske sezone.
-Trenutno sam najviše na Gradskom stadionu na prvoligaškim utakmicama HNK Gorice, no nastojim biti prisutan i na svim ostalim terenima- nastavlja razgovor naš sugovornik, koji ne krije zadovoljstvo radom predsjednika Nogometnog saveza Zagrebačke županije, Nenada Črnka.
-Sve ovo što se sada događa možemo zahvaliti našem predsjedniku Črnku, koji je na vrijeme reagirao i pronašao ovaj prostor, koji je zasigurno među ljepšim prostorima nogometnih saveza. Iskreno, gospodin Črnko i ja se kvalitetno nadopunjujemo. Ja više vodim brigu oko baznih stvari, dok je on zadužen za poslove na višim instancama- otkriva nam Mihalj, koji se raduje i skorašnjoj izgradnji nogometnog kampa HNS-a u Velikoj Gorici.
-Baš neki dan je održana Skupština HNS-a kojoj sam bio nazočan te su tamo predstavnik UEFE i FIFE ostali začuđeni s nevjerojatnim rezultatima koje postižu naše selekcije. Upravo je Hrvatska označena kao zemlja primjer kako jedna mala zemlja može na takav način adekvatno odgovoriti svim nogometnim izazovima- naglašava čelnik čovjek Nogometnog saveza Velike Gorice.
Znanje danas prenosi na mlade naraštaje
Godine čine svoje, svjestan je i naš sugovornik, koji je tijekom ovih godina pripremio i mlađe kadrove koji će jednog dana nastaviti tamo gdje je on stao. Jedan od njih je Dalibor Meić, osoba za koju će Mihalj kazati kako mu je poput sina.
-On je kao mlad došao ovdje i ja sam ga nagovorio da prijeđe u sudačke redove te da ga aktiviramo kao sportskog djelatnika. On je to prihvatio i danas je spreman nastaviti tamo gdje sam ja stao- poručuje naš sugovornik, koji slobodno vrijeme najradije provodi u društvu svojih unuka, koji pokazuju interes za nogometnom loptom.
-Lopte su u svakom dijelu dvorišta, a jedan unuk već sada igra za mlađe kategorije Velike Mlake, dok su ovi drugi još premali. Vjerujem kako naš nogometni slijed neće biti prekinut- zaključio je razgovor ovogodišnji dobitnik Nagrade za životno djelo Zajednice športskih udruga i saveza Zagrebačke županije Željko Mihalj.
