NA DANAŠNJI DAN: Dennis Tito – prvi svemirski turist
Dennis Tito je tada imao 61. godinu i kao bivši NASA inžinjer pokušao je to ostvariti i ranije, no s Američkom svemirskom agencijom to mu nije polazilo za rukom jer je, prema kriterijima voditelja američkog svemiskog programa, bez obzira na novce i donacije jednostavno, bio prestar.
Prema nekim interpretacijama Tito je iskoristio krizu ruskog svemirskog programa i uspio organizirati prvi čovjekov komercijalni let u Svemir. Nakon njegove višemilijunske donacije, Rusi su sami inzistirali da im se priključi u misiji drugog leta misije Soyuz tn-32, čime je komercijalizacija svemirskih putovanja dobila snažno marketinško oružje na svjetskoj razini. Uzgred, bila je to druga godina vladavine novog kremaljskog vladara Vladimira Putina, koji je počeo s politikom vraćanja Rusije na poziciju moći na globalnu scenu.
Povijesno gledano, prvi komercijalni let u Svemir je ujedno i prva taksi vožnja svemirskim prostranstvima. Misija je trajala 7 dana, 22 sata i 4 minute, posada je u orbitalnoj stanici (Međunarodna svemirska stanica ili IIS) kružila oko zemlje 128 put .
Američki milijunaš Dennis Tito, kao prvi je astronaut u povijesti koji je sam financirao svoj let u Svemir, povratkom na Zemlju, nije odustao od ideje komercijalizacije svemirskih putovanja. Osnovao je zakladu za putovanje na Mars i planira uskoro tamo uputiti dvoje astronauta – muškarca i ženu.
