Govore li papige napamet ili znaju što kažu? Znanost ima iznenađujuće odgovore

Kada papiga izgovori riječ ili frazu na ljudskom jeziku, uzbudimo se. Ali razumiju li one i riječi i fraze koje su izgovorile?

Papige su gotovo sinonim za mimikriju, iako nisu jedine ptice koje mogu savršeno oponašati ljudski govor. Ako papiga izgovori rečenicu ili pjeva kao čovjek, svi smo uzbuđeni i hvalimo je koliko je pametna. Ali razumiju li papige doista što govori?

U divljini su papige vrlo društvene životinje koje žive u jatima. Za komunikaciju zvižde, vrište i proizvode druge zvukove. Njihov način komunikacije izuzetno je složen, a istraživanja pokazuju da koriste vokalne signale koje koriste za obraćanje drugima, slično kao što ljudi koriste imena, prenosi N1.

Kada papige žive s ljudima, nemaju jato od kojeg bi naučili “jezik papiga”. Umjesto toga, koriste svoje nevjerojatno sposobne mozgove za učenje ljudskog govora. Ali razumiju li ga?

Slučaj Alexa

Odgovor ovisi o pojedinačnoj papigi i njezinom odgoju – ali istraživanja pokazuju da papige imaju iznenađujuću sposobnost razumijevanja ljudskog govora i prikladnog korištenja riječi i fraza.

– Ptice koje su pravilno dresirane mogu naučiti nevjerojatan broj riječi, rekla je za Live Science Irene Pepperberg, profesorica psiholoških i neuroloških znanosti na Sveučilištu u Bostonu.

Pepperberg je veći dio svoje karijere provela dresirajući papige da koriste ljudski jezik. Njezin najpoznatiji učenik, afrički sivi papiga Alex, bio je poznat po svojim izvanrednim komunikacijskim vještinama. Alex je razumio više od 100 riječi za različite predmete, radnje i boje. Mogao je brojati do šest i imao je osnovno razumijevanje koncepta nule. Kada bi mu se pokazao predmet, mogao je prepoznati njegovu boju, oblik i materijal, a mogao je i usporediti više predmeta s pojmovima poput “veći”, “manji”, “isti” ili “različiti”.

Pepperberg i njezini kolege dresirali su Alexu metodom koja joj je pomogla da shvati da se određene riječi odnose na određene predmete ili koncepte.

Kako možemo znati razumije li papiga što govori?

No stručnjaci kažu da čak i obične papige kućne ljubimce mogu naučiti osnovne značajke ljudskog jezika.

Erin Colbert-White, izvanredna profesorica psihologije na Sveučilištu Puget Sound, kaže da papige definitivno mogu naučiti riječi koje se odnose na stvarne predmete.

– Ako dovoljno često izgovarate riječ ‘kikiriki’ i dajete im kikiriki, povezat će riječ s predmetom, baš kao što to čine djeca, kaže Colbert-White.

Kako bi se provjerilo razumije li papiga doista da se riječ “kikiriki” odnosi na taj određeni orašasti plod – a ne na bilo koju hranu – Colbert-White predlaže test: Pričekajte dok papiga ne zatraži kikiriki, a zatim joj ponudite drugu hranu. Ako razumije značenje riječi, odbit će drugu hranu i ponovno tražiti kikiriki.

Prave riječi na pravom mjestu jer su pametne

Colbert-White dodaje da papige lakše uče riječi za konkretne, fizičke predmete nego za apstraktne koncepte. Međutim, također mogu shvatiti značenje nekih apstraktnijih pojmova uz pomoć konteksta.

– Papige ponekad koriste riječi ili fraze u pravom kontekstu jer su pametne, kaže Pepperberg.

Na taj način papiga može naučiti da ljudi kažu „bok“ kada uđu u sobu, a zatim početi pozdravljati ljude na taj način. Možda ne razumije dublje značenje pozdrava, ali budući da se to ponašanje sviđa njenom vlasniku i često ga nagrađuje pažnjom, ponavljanje fraze se pojačava. Papige stvaraju snažne veze sa svojim vlasnicima i vrlo su osjetljive na njihove odgovore pa brzo nauče koristiti riječi u pravom kontekstu.

Drugi primjer je Alex koji uči frazu „Žao mi je“. Afričke sive papige poznate su po svojoj nestašnoj prirodi, a Alex nije bio iznimka – često je uništavao predmete u laboratoriju. Kada je jednom uništio važnu hrpu papira, Pepperberg se naljutila i počela vikati na njega. Alex je tada rekao: „Žao mi je.“ Pepperberg vjeruje da je frazu pokupio od nje. Neposredno prije incidenta s papirima, Alex je razbio šalicu kave. U to vrijeme, prvo je bila ljuta, zatim zabrinuta da se ozlijedio i rekla mu je “Žao mi je” dok ga je provjeravala. Nakon tog incidenta, Alex je počeo koristiti tu frazu kad god bi se našao u nevolji.

– Povezivao je tu frazu s oslobađanjem od napetosti, napisala je Pepperberg u e-poruci.

– Nije bilo kajanja, ali je znao kontekst.

Isto vrijedi i za frazu “Volim te”. Prema Colbert-White, papiga ne izražava koncept ljubavi, već nešto drugo:

– Naučila je primati pažnju, fizičku naklonost i povezanost sa svojom omiljenom osobom.

Možda nas papige razumiju bolje nego mi njih.

– Ne znam je li toliko fascinantno da ne razumiju pravo značenje – čak i ljudi ponekad izgovaraju te riječi bez pravog razumijevanja, dodala je.

Uostalom, svaka papiga ima svoju jedinstvenu sposobnost razumijevanja ljudskog govora. Neke papige uopće ne govore, pogotovo ako imaju druge papige s kojima mogu komunicirati na svoj način, kaže Colbert-White. Pepperberg stoga smatra da bi ljudi trebali dati papigama više priznanja za njihove komunikacijske vještine – koje znanost tek počinje otkrivati ​​- umjesto da očekuju da nauče naš jezik.

– Općenito smatramo životinje manje inteligentnima od nas, ali očekujemo da nauče naše komunikacijske sustave, kaže Pepperberg.

– Pokušavamo shvatiti njihove sustave već više od 50 godina – i tek smo na početku.