Ante Budimir ponovno među Vatrenima
Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić objavio je popis igrača za dvoboje s Latvijom (18. studenoga) i Armenijom (21. studenoga), posljednje dvije u kvalifikacijama za EURO 2024., a na njemu se nakon dugogodišnjeg izbivanja našao i napadač Rijeke Marko Pjaca. Na dan gostovanja u Rigi, bit će točno pet godina otkako je Pjaca bio u reprezentativnom kadru, na utakmici Lige nacija protiv Engleske.
Hrvatska u posljednja dva kola kvalifikacijske skupine D ulazi kao trećeplasirana s 10 bodova, koliko ih ima i drugoplasirani Wales, dok je Turska sa 16 bodova već osigurala nastup na završnom turniru u Njemačkoj sljedeće godine. Uz Tursku će “vizu” za Njemačku izboriti i još jedna reprezentacija, a ne uspije li se Hrvatska domoći drugog mjesta u skupini, imat će priliku izboriti nastup na Europskom prvenstvu kroz dodatne kvalifikacije, zahvaljujući vrlo uspješnom nastupu u Ligi nacija.
-Doveli smo se u situaciju da u skupini više ne ovisimo sami o sebi, no plasman na Euro i dalje imamo u svojim rukama. Naravno, nadamo se izbjeći dodatne kvalifikacije, no nećemo razmišljati o Walesu, jer na njihove rezultate ne možemo utjecati. Moramo se isključivo fokusirati na sebe i naše utakmice, odraditi svoj posao maksimalno i uzeti šest bodova, kao što smo učinili u rujnu. Razočarali smo u listopadu i sada moramo ponizno, odlučno i zajedno popraviti taj dojam- izjavio je izbornik Dalić za mrežni portal Hrvatskog nogometnog saveza.
Na Dalićevom popisu su 23 igrača kojima je upućen poziv te još devetorica koji su dobili pretpoziv i mogu biti aktivirani u slučaju da se za to ukaže potreba.
-Razumljivo je da nakon dvije loše utakmice malo promijenimo popis i priključimo nekoliko novih igrača koji su to zaslužili svojom formom. Poslali smo i devet pretpoziva pa ćemo u iduća dva tjedna vidjeti koga još možemo ili trebamo aktivirati, ovisno o zdravstvenom stanju i formi. Nadamo se boljoj medicinskoj slici nego što je bio slučaj u listopadu kako bismo u što boljem sastavu dočekali ove važne utakmice u kojima ćemo, duboko vjerujem, kvalitetno reagirati i pokazati da je listopad bio iznimka. Uostalom, ova ekipa je u posljednjih godinu dana osvojila dvije velike medalje te dvije lošije utakmice nisu poljuljale moju veliku vjeru u našu kvalitetu, mogućnosti i zajedništvo- poručio je Dalić.
Okupljanje reprezentacije je zakazano za 13. studenog u Zagrebu, gdje će Vatreni trenirati do odlaska u Rigu (17. studenog). Odmah nakon utakmice u Latviji predviđen je povratak u Zagreb, gdje će Hrvatska 21. studenog na Maksimiru ugostiti Armeniju.
Na popisu za utakmice protiv Latvije i Armenije nalaze se vratari Dominik Livaković, Ivica Ivušić i Nediljko Labrović, braniči Domagoj Vida, Josip Juranović, Joško Gvardiol, Borna Sosa, Josip Stanišić, Josip Šutalo, Martin Erlić i Main Pongračić, vezni igrači Luka Modrić, Mateo Kovačić, Marcelo Brozović, Mario Pašalić, Lovro Majer, Luka Ivanušec, Luka Sučić i Nikola Moro te napadači Andrej Kramarić, Bruno Petković, Marko Pjaca i Ante Budimir. Pretpozive za ovu akciju dobili su; Nikola Vlašić, Borna Barišić, Josip Brekalo, Dario Melnjak, Petar Musa, Dion Drena Beljo, Martin Baturina, Franjo Ivanović i Dominik Kotarski.
